Alla sjuka ska få likvärdig bedömning

I en serie artiklar har Aftonbladet beskrivit konsekvenserna av en sjukförsäkring som under lång tid av socialdemokratiskt styre tillåtits fungera mycket dåligt. Vi har kunnat läsa om svårigheter i tillgång till fungerande vård och rehabilitering. Jag känner personligen starkt för de människor som drabbats av dessa svårigheter och jag beklagar innerligt den utsatta situation som var och en befinner sig i.

Därför tycker jag också att det är viktigt att jag i min roll som minister nu skapar förutsättningar för en bättre fungerande sjukförsäkring, där rättssäkerhet och likabehandling är viktiga delar. Försäkringskassans uppdrag att säkerställa att alla beslut blir korrekta och rättvisa är grundbulten

i en väl fungerande socialförsäkring.

Mellan 2006 och 2007 ökade antalet avslag på sjukpenning med 101 stycken; från 9 184 till 9 285. Denna ökning beror inte på några skärpta regler sedan alliansregeringens tillträde.

I själva verket är de förändringar av regelverket som har genomförts under senare år inte av sådan karaktär att de kan ha påverkat antalet avslag eller bifall. Däremot kan det vara en förklaring att Försäkringskassan på ett tydligare sätt tillämpar gällande regler på samma sätt över hela landet.

Principerna för när prövning av arbetsförmågan ska göras mot andra arbetsuppgifter eller mot hela arbetsmarknaden är alldeles för godtyckliga i dag. Därför kommer sjukförsäkringen från den 1 juli att förändras på ett sätt som jag hoppas ska bidra till att minska godtyckligheten och stärka rättssäkerheten.

I dag ska till exempel prövningen göras enligt den så kallade sjustegsmodellen, vilket innebär att kraven på den enskilde successivt skärps. Men problemet är att det saknas tidsgränser – det är svårt att veta vad som gäller och varken den som är sjukskriven,

arbetsgivaren eller Försäkringskassan kan med säkerhet säga när rehabilitering ska sättas in eller när förmågan att testa annat arbete ska prövas.

Vägen genom dessa sju steg kan

i dag ta allt från tre veckor till sju år. Och det leder i sin tur till stor osäkerhet, både för den som är sjukskriven och för dennes arbetsgivare. Men ju mer aktiva Försäkringskassan, arbetsgivaren och

sjukvården är, desto snabbare hamnar den sjukskrivna i en situation där arbetsförmågan kan prövas mot hela arbetsmarknaden. Vi vet också att ju snabbare stödet för en återgång till arbete kommer, desto större är möjligheterna att komma tillbaka till arbetsmarknaden.

Det förslag som träder i kraft i sommar innebär att alla sjukskrivna behandlas lika. Under de tre första månaderna av sjukskrivningen kommer prövningen att ske mot de gamla arbetsuppgifterna. Under månad fyra till sex sker prövningen mot nya arbetsuppgifter hos den gamla arbetsgivaren.

Och efter månad sex sker prövningen mot hela arbetsmarknaden – såvida det inte finns goda skäl att utgå från att den anställde kommer att kunna återgå till arbete hos sin nuvarande arbetsgivare. I så fall görs prövningen mot den nuvarande arbetsgivaren under ytterligare sex månader.

Den tidigare s-regeringens regel om att den sjukskrivna automatiskt ska prövas för förtidspension efter ett år kommer vi att ersätta med en förlängd sjukpenning som ger den som är sjukskriven både en högre ersättningsnivå och ytterligare tid att komma tillbaka till arbetsmarknaden.

Vi kommer dessutom att stärka arbetsrätten genom att införa en lagstadgad rätt till tjänstledighet för att prova på andra arbeten och arbetsuppgifter.

Tillsammans med en rad andra åtgärder för att göra sjukskrivningsprocessen mer aktiv – som en rehabiliteringsgaranti och en förstärkt företagshälsovård – kommer regelverket som styr Försäkringskassan att bli både mer förutsägbart och rättvist. Det sker inte en dag för tidigt.